Recensioner och posdcasts!

Tänkte såhär på sista dagen av året samla de recensioner och podcasts som nämnt Sword Princess Amaltea 3 (eller som jag deltagit i).

Först ut är en recension i LitteraturMagazinet:
En både gullig och intelligent seriesaga - LitteraturMagazinet

En väldigt bra recension, även om den var kort. Hade tacksamt tagit emot mer eftersom detta är sista delen i serien, men samtidigt förstår jag att recensenter har begränsningar. Och utan att avslöja för mycket så kan jag ju säga att jag själv hade haft svårt att recensera en sista del i en serie som denna, eftersom den innehåller flera plot-twists som är svåra att inte förstöra för läsaren om man skriver för mycket.
Men en del fina citat i recensionen, bl.a.:

"Det är starkt och nyttigt att läsa. Böckerna om Amaltea klassas som ungdomsserier och det innebär en viss gullighet, men främst är detta en oerhört intelligent serie som alltid är estetiskt snygg i en personlig mangastil, men också har innehållet på plats i varje serieruta."

Sebastian Lönnlöv, LitteraturMagazinet

Sedan ännu en recension, denna lite mer blandad i smaken:
Sword Princess Amaltea. Bok 3 - DAST Magazine

Detta var också en relativt kort recension, även om den ger mer feedback på innehållet. Dock uppstår några frågor i mig kring "svensk mangastil", vad menar Johannes med det? Syns det i stilen att jag är svensk? Det visste jag inte, haha.

Sedan tänkte jag ge lite svar på tal angående muskler på män. De av er läsare på bloggen som sett mitt föredrag om hur jag skapade Sword Princess Amaltea (har hållit det på diverse ställen) vet att jag hade en medveten tanke med kroppsformerna och de manliga karaktärernas utseenden i böckerna. Jag stör mig jämt på att fantasyfilmer väljer att med några få undantag fortfarande rollfördela kvinnorollerna till skådespelerskor med samma kroppsformer: slanka, smala och fagra. Detta är en grav felrepresentation av kvinnor i allmänhet, eftersom det begränsar vad vi ser som vackert eller "normalt" för en kvinna. Långa, musklulösa eller bredaxlade kvinnor blir inte representerade i samma utsträckning, och därmed anses de inte lika representativa för kvinnor i allmänhet. Detta formar vår syn på kvinnonormen.

Samma sak gäller för kroppsbehåring. Hur innihellskotta har kvinnliga krigare tid att raka sig under armarna och på benen när de är ute i skogen? Eller varför?? Kolla på tv-serien om Krigarprinsessan Xena, hennes armhålor är slätrakade som en 5-årings. Det är inte så kvinnors armhålor ser ut, men på grund av överrepresentation på film har det bildats en norm, som är så styrande att flickvänner tvingas raka sig för att deras pojkvänner är hjärntvättade till att ogilla kvinnligt kroppshår. Inte okej!

Så, genom att rita alla männen i Sword Princess Amaltea som fagra, klena, rakade (inget ansiktshår på någon av dem!!) och stöpta i samma kroppsform, ville jag ge alla manliga läsare samma frustrerande känsla som jag får när jag ser denna skeva representationen på film och i serier.
Och Johannes kommentar visar på att jag har lyckats, hehe!

Ett bra citat från recensionen som jag gillade:

"Vem ska läsa denna trilogi? Alla föräldrar som vill att sina barn ska växa upp med ett kritiskt sinne ska låta dem läsa detta. Alla som vill uppleva en skruvad saga med en illa dold feministisk agenda ska läsa detta. Alla som gillar manga ska läsa detta. Detta är nämligen bra på riktigt."

Johannes Genberg, DAST Magazine

Sen var det även en recension i Bild & Bubbla nr 205 av Sword Princess Amaltea 3, men den var så kort och intetsägande att jag inte ens pallar kommentera den här. Ovärdigt benämningen recension, i min mening.

Nu över till podcasts som jag deltagit i eller blivit omnämn i!
Först ut är ett samtal som hölls i Svenska Tecknares monter på Bok- och biblioteksmässan i Göteborg i september. Tillsammans med Josefin Svenske (redaktör på Rabén & Sjögren och förläggare för Kolik Förlag) samt Johan Unenge (skapare av bl.a. Eva&Adam samt läsambassadör) satt jag med och samtalade om hur se svenska barnserierna ser ut idag, vad som behövs och hur de kan främja läsandet för unga nyfikna men kanske läströtta personer.

Prata! Serier för barn - Svenska Tecknare

Det var väldigt kul och intressant. Johan är en stor idol för mig, jag minns att jag läste KP främst för Eva&Adam (och såklart för Kropp&Knopp, det gjorde väl alla). Den försynta och tillbakadragna Adam och den aktiva och pådrivande Eva var en så frisk fläkt bland de annars ganska könsnormativa barn- och ungdomsserierna som behandlar relationer.
Josefin är inte bara min egen redaktör på Amaltea-projektet, utan dessutom en av få kvinnliga serieförläggare, vilket jag beundrar!

Är du sugen på att veta mer om barnserietrenden som är på väg nu och vad den kommer kunna ge, lyssna på detta samtal!


Sist men definitivt inte minst släppte Comixpodden ett HELT AVSNITT OM MINA SERIER (!!!), som en lite förtidig julklapp!
61.A song for Natalia - Comixpodden

Ni fattar inte hur glad jag blev av detta!!
Det är som massage för egot! Det är så kul att höra Joakim och Petter diskutera var och en av mina längre serier, och ge sina tankar kring karaktärernas drivkrafter, plot-twists och samhällsstrukturer. I 2 TIMMAR!!! De nämner en del spoilers, men varnar innan för den som inte läst alla ännu.
Detta var nog en av de bästa julklapparna jag fått i år! Tack så mycket, Comixpodden!!
Jag kan varmt rekommendera Comixpodden, speciellt om du gillar att lyssna på poddar medans du ritar!


Så med detta avslutar jag året, och tack så mycket för ännu ett år som du följt med mig genom mina äventyr under 2015. Nu mot nya äventyr!

2013 - in retrospect

Time for some time travel - backwards!
This past year, things I have hoped for for years have been achieved, and I also feel a lot more secure in my position as a comic artist. Not that I doubted my position or potentials before, but today I feel I am truly a part of this all, and can make a difference. And that what I make is appreciated and seen for what it is, most of the time.

Here's a quick look back at 2013!

Milestones of 2013:

• January began the year with a walk down the memory lane, with me making a new cover for Mjau! for the collected edition (of all 9 chapters into one volume) for Kabusa Böcker.
  At the same time, I had sold the last of my English copies of A Song For Elise, and after asking I got a go-ahead from Tokyopop in Germany (that owns the International rights for the series) to print a new small batch. So I also re-did that cover, and added the short sidestory from the GUYS!-anthology to make a collected edition of A Song For Elise as well!
  And when at it, I also reordered new copies of The Marauders And The Secrets Of The Heart (The Harry Potter doujisnhi I made back in 2009) that also had gone out of print.

• In January, I also started drawing my contributing manga to this year's Nosebleed Studio anthology, this time with a Swedish theme. The story I made was Hearts of Midsummer, about a young girl named Julia who celebrates the Swedish holiday Midsummers Eve in her childhood village.
  We also tried crowdfunding for the first time, for our book Nosebleed Studio's Swedish Manga Anthology, and we raised more money than we asked for! Yaaay!
  
  

• In February-May I started my work as teacher, at both Serieskolan (Comic Art School) in Malmö and at a drawing course called Rit- och Skisstekning at Malmö University. Maybe it sounds hectic, to have had so much to think about, but actually it was pretty nice - both the fact that I got to teach and get away from my drawing a little, but also the different environments. It was fun! And it also payed for my living just enough so that I didn't have to take from my savings. Yay!

• In March I finally signed the book deal with Kolik förlag on the Swedish version of Sword Princess Amaltea! This project started back in Fall 2010, and now I finally had a publisher on the hook! Also, the Danish magazine Comic Party would publish the manga regularly. With two editors and a whole bunch of manuscript, preplanning and research done I was ready to take on the biggest and longest project of of my life!
  The layout sketches was allready done in the beginning of the year, so I just had to start drawing.

• As always, I was away on a couple of events this Spring as well, mostly conventions together with my awesome colleagues in Nosebleed Studio. The biggest one was of course the yearly happening S.I.S. (Stockholm's Intenational Comics Festival), where we released our new anthology. I also sold the new prints of Mjau!, A Song For Elise and the Harry Potter doujinshi, plus this year's Swedish Comic Sin  - the fourth anthology in the series!
  This project has been really a fun way to network and see people evolve, but also letting me act as an editor and produce books from start to finish. Sadly the fifth book will have to wait a little, because of me having too much to do with my new big manga project, and also this last fourth book having been cut in half when people left the project (because of their lack of time and inspiration). Well, that's how it works...
  
  

• During Spring time I also started making youtube videos with me drawing, to both promote the upcoming book and also to try it out. It went well, and I got a taste for making tutorials! Here's one where I ink the cover illustration for Sword Princess Amaltea book 1:
  
  
  
  
  
• My friend Yossra El Said and I also started making podcasts in Swedish, with the catchy name Seriesystrar (Comic Sisters). The idea was to have mostly women talking comics, and focus on constructive critisism, gender and ethnicity issues and the
  comic market internationally and nationally. For all Swedish readers, please check it out! I bet you'll like the show~
  

• Summer came, and while drawing like crazy on Sword Princess Amaltea, I also got the chance of a life time: To be one of five Swedish guests at a robot drawing tournament in Japan in late July! Crazy!! It was right in the middle of my freakish deadline (165 pages to be done before August) but I still went. My sister Catarina and three other awesome artists from Sweden - Jesper Nordqvist, Maria Fröhlich and Kei Mak - and I went to this event called Robopic. Payed trip and stay, and what an experience! Not only did we get to draw and compete with 100 Japanese in a Olympic-style drawing tournament, we also got to dine with the famous artists that made up the Jury, such as my idol Hideshi Hino-sensei!!
  And as if that wasn't enought... two of us even made it into the finalists - and I WON! Shock!!
  Sorry for not having made a blog entry about this just yet, I'm still waiting for the robot picture to be sent to us. So soon hopefully...
  I also sent some of my works to Japanese publishers, in hope of getting a meeting there - and I got two! More about that in the upcoming blog entry about the trip...

• Finally in August I handed in the book for printing, and it would not have been possible if it wasn't for my four awesome assistants Emil Johansson, Catarina Batista, Joakim Waller and Yossra El Said. Their help with book 1 made the crazy plan of 140 pages to be made in 5 months time actually possible! THANK YOU!!!!

• The book was released right in time for Gothenburg's Book Fair, where I signed books like crazy! Thank you all who came and got yourself a signed copy, you really made the release a success!!

• Another book that I participated in that was released then was Ordningen upprätthålls alltid by Per Thörn and published by Apart förlag, a comic anthology with more than 20 artists making comic adaptions of Per's short stories, all with connections to a criminal world. A really cool project, made possible by the awesome editor Johan Kimrin! By many reviews titled as "the best comic book printed in Sweden during all of 2013". Check it out!

• The Fall was mostly spent on teaching at Serieskolan (Comic Art School) and Malmö University's comic course, plus promoting Sword Princess Amaltea, but also on a side project I havn't mentioned much here at the blog. I was part of making an exhibition called Vicky, Jackie, Wendy about girl comic magazines in Sweden from 1950 up until today, in collaboration with librarian Hans Holm and Seriefrämjandet (Swedish Comic Association). The exhibition premiered at Malmö city library in October, as part of the childrens comic festival I Seriernas Värld ("In the world of comics") and I feel it's a very important, fun and interesting exhibition. We've even collected old and new girl comic magazines and displayed them as part of the exhibition.

• This year, I also got a another award; Nordiska Skolbibliotekarföreningens (Nordic School Library Association) gave Häxfolket written by Jo Salmson (and illustrated by me) their prize for the best childrens book 2013. We were invited, together with the amazing editors for Bonnier Carlsen that worked with us on the four books, to Skolforum (a school and teacher fair) to recieve the prize, and got to say some words on the stage before hundreds of teachers and librarians. Nice!

• In December, I had finally finished the layout sketches of book 2 of Sword Princess Amaltea, and started drawing and inking the pages. Around X-mas, I was about 15% in, which felt nice! All going according to my plan, and if my editor approves it, the book can be out in the end of the Summer! Looking forward to it!! 

I think that's all. A pretty nice year. Work at Malmö University and Serieskolan is enjoyable on so many levels, and also gives me more energy to work on my own stuff when I'm at home.

Also, books sales have done very well! (I don't often write about book sales, but I think more people should.)
Since 2010, Mjau! have sold in over 10 000 copies so far! Woah! That's a lot, according to people working in the buisness that I have mentioned this to.
Sword Princess Amaltea has also done amazingly! Since the release in September, almost all of the first edition's 1200 books are sold! In less than 4 months! Yay!!

This year has been elevating. I have recieved two awards (I shit you not, it's the first time I win first place in something this big), a book deal for my longest project yet, a trip to Japan where I got to talk to more editors and a bunch of egoboosting feedback through reviews of the new books and through people that I've met this year. Thank you all!

And to compare to last year, I think I made some history in 2013, like the Swede winning a manga award in Japan, and beginning a new Swedish manga series (we're not spoilt with that many of them, heh...)!
But let's say bye bye to 2013, and... 

✰ Hello 2014! Time for some manga power!! ✰

Recensioner på Sword Princess Amaltea + Update in English!

Nu har boken varit ute i nästan två månader och det har börjat klirra in lite recensioner!

Först ut, bloggaren och vännen Frida:

Vinterhjärta om Sword Princess Amaltea

Vackert, hyllande, peppande! Skönt att få så positiv feedback från en läsare!

Spektakulärt.se: Natalia Batista: Sword Princess Amaltea

Lite mindre hyllande. "Gapiga karaktärer och svordomar"... Ok, bevisligen är recensenten inte en del av bokens tilltänkta målgrupp (tonåringar).

LitteraturMagazinet.se: En fiktiv värld där kvinnorna styr

Mycket mer positiv, och verkar fatta grejen! Förståeligt att Sebastian anser att boken inte är årets bästa, det är ju bara en tredjedel av berättelsen som han fått läsa (problemet med manga är ju att det tar så fasligt lång tid att bygga en berättelse...).

Seriebibliotekarien: Sword Princess Amaltea av Natalia Batista

Fina ord!! Vill dock poängtera att en hel del miljöer är ritade av mig själv. Jag hade inte råd att låta assistenterna rita allt (eftersom jag betalade dem) och vissa miljöer hade jag inga förlagor för utan bara en vision i huvudet som jag lika gärna kunde rita ner själv för att få rätt.

Bokpotaten: Sword Princess Amaltea, om vår skeva värld

En helt lysande recension, som dessutom springer iväg i ett feministiskt debattinlägg, vilket är precis vad jag vill uppmana till med min bok: diskussion!

DAST Magazine: Sword Princess Amaltea

En så fin recension!! Tack tack tack! :D
Jag ser dessutom citat till kommande boks baksida:

"Vare sig kvinn är jämställdist, feminist, simpel mansgris eller bara ett barn som uppleva en kul historia tycker jag kvinn ska läsa denna serie och få sig en underhållande tankeställare."

/Johannes Genberg, DAST Magazine

Fantastiska berättelser: Min första manga

En så positiv recension av en person som inte läst nån manga men ändå lyfte min bok. Yay! Mission accomplished!
Intressant kommentar om frisyrerna, det har faktiskt varit en av de mer komplicerade besluten jag fått ta: Ska tjejerna ha kort/rufsigt hår bara för att de är i maktposition? Nej, sade jag till mig själv - av två anledningar:
1. Kvinnorna av ädel börd är fortfarande för förnäma för att ha kortklippt. Likt kungar genom vår historia, som inte ofta hade kort eller rufsigt hår.
2. Cosplay-faktorn. Jag ville ha en snygg frisyr som gör att cosplayare vill klä ut sig till Amaltea och de andra starka kvinnorna i boken.

Sedan en artikel om boken:

Sydsvenskan: Ett äventyr från ruta ett

Fin fint!! Journalisten hade tagit sig tid att läsa boken också, ett megastort plus!!

Sist men inte minst, två serie-podcasts om boken:

Geeksnack: Avsnitt 16 - Natalia Batista

Samtalet med Staffan som spelades in när jag var i Stockholm i slutet av förra månaden (se förra inlägget). Mycket givande!! Tack!

Hög av serier: #133 - Audiologiska kaninöron

Recension av Sword Princess Amaltea vid 55:12 min in i avsnittet. Mycket positiv recension, tackar!!


In English!
Now an update on book 2, in English for all international readers!
Right now I'm working on the layout sketches of Sword Princess Amaltea book 2 (planned to be released in late summer 2014). I do the rough (storyboard) sketches of all 161 pages in one go, so that I can have my editor Fabian at Kolik förlag and all my other test-readers take a look at them before I start drawing. That way I do't end up having to change stuff later on.
I have only 20 pages left to sketch!! So close!!

For all you who don't know what I mean when I write layout sketches, here's an example from book one:

I make the sketches digitally, so that it's easier to make a pdf-file for showing my test-readers, and later on to make quick changes. I draw them in Photoshop, and each spread take (including writing the dialogue) maybe 2-3 hours to make. Sometimes more, if I'm lazy... Um! I mean, if it's a complex scene!!

I always draw then as spreads, so that it's easier to plan cliff-hangers, and also epic page-turn events (very popular in manga) like a big splash page that may even take up a whole spread.

Later, I or one of my assistants trace the sketches to inking paper, using the computer screen on my laptop as a light table. I know, it sounds really cheap and unpractical, but it actually is quite effective. Before inking, I correct some things here and there. This work method really speeds up the process!

Thank you all for reading!! :D